Bagi sebagian orang, mengajar di wilayah yang jauh dari pusat kota mungkin terasa seperti pilihan sunyi. Namun, bagi Maria di sanalah makna pendidikan justru menemukan bentuknya yang paling nyata. Di SMPN 1 Jerebuu ia memilih menetap mengabdi menjadi guru. 

Alumnus FKIP Pendidikan Bahasa Inggris angkatan 2010 ini sejak awal percaya bahwa pendidikan dan bahasa adalah jembatan yang dapat membuka peluang dan mengubah masa depan. Ia melihat bahasa Inggris bukan sekadar mata pelajaran, melainkan pintu menuju dunia yang lebih luas. Baginya, generasi muda Nusa Tenggara Timur harus tumbuh dengan rasa percaya diri dan keberanian untuk bermimpi melampaui batas geografis.

Lingkungan kampus bukan hanya membentuknya secara akademik, tetapi juga secara karakter. Ia belajar bahwa menjadi pendidik di masa depan bukan hanya tentang menguasai materi, tetapi juga memiliki rasa kepedulian dan panggilan untuk melayani. Keyakinan ini semakin menguat ketika ia menjalani praktik mengajar dan kegiatan lapangan semasa kuliah. Untuk pertama kalinya, ia berhadapan langsung dengan dinamika kelas yang sesungguhnya, belajar langsung tentang karakter siswa yang beragam, keterbatasan sarana, serta tantangan membangun motivasi belajar.

Selepas lulus, Maria memulai karier dari langkah-langkah sederhana. Ia mengajar, mendampingi, dan belajar memahami realitas pendidikan di lapangan. Ia menyadari bahwa menjadi guru berarti membangun relasi, menanamkan keteladanan, dan bersabar dalam proses. Tidak selalu mudah. Di awal perjalanan, ia harus beradaptasi dengan tuntutan profesional yang tinggi, sementara pengalaman masih terbatas. Ada keraguan, ada rasa tidak percaya diri. Namun, ia memilih tidak berhenti.

Ia membuka diri untuk belajar dari rekan-rekan yang lebih berpengalaman, mengikuti pelatihan, membaca, dan terus merefleksikan dirinya. Bagi Maria, tantangan bukanlah tembok penghalang, melainkan ruang pertumbuhan. Setiap keterbatasan justru mengajarkannya kreativitas. Setiap kesulitan membentuknya menjadi lebih tangguh.

Kini, sebagai guru di SMPN 1 Jerebuu, perannya tak hanya merencanakan dan melaksanakan pembelajaran. Ia membimbing, membangun karakter, serta menumbuhkan motivasi dan kepercayaan diri siswa. Di ruang kelas sederhana itu, ia berusaha menghadirkan pelajaran bahasa Inggris yang hidup, yang membuat siswa berani berbicara, berani mencoba, dan berani bermimpi.

Ia percaya bahwa masa depan tidak dibentuk dalam satu malam. Masa depan tumbuh dari kesetiaan pada proses hari ini. Karena itu, kepada mahasiswa yang sedang menempuh pendidikan, ia berpesan agar tidak takut memulai dari langkah kecil. Gunakan masa kuliah untuk membangun karakter dan memperluas cara pandang, bukan hanya mengejar angka di transkrip nilai.

Bagi almamaternya, harapan Maria sederhana, tetapi dalam: agar kampus terus bertumbuh menjadi institusi yang unggul secara akademik dan kuat dalam karakter, serta mampu melahirkan lulusan yang berintegritas dan siap melayani masyarakat. Ia juga membayangkan komunitas alumni yang hidup, saling mendukung, dan berkolaborasi untuk memberi kontribusi nyata bagi pembangunan Nusa Tenggara Timur.

Di sudut Jerebuu yang mungkin tak banyak disorot, Maria Vinsensia Anu sedang melakukan kerja sunyi yang dampaknya melampaui ruang kelas. Lewat bahasa, ia menanamkan keberanian. Lewat pendidikan, ia membangun harapan.

Punya cerita inspiratif? Bagikan sekarang!